Michiel Vanloot: "In Noord-Frankrijk is meer ruimte”
Noord-Frankrijk is vertrouwd terrein voor KBC France, dat bewijst de aanwezigheid van KBC Commercial Banking in Rijsel (Lille Métropole). Voor heel wat klanten in West- en Oost-Vlaanderen is dat niet anders. Michiel Vanloot vond in Les Hauts-de-France niet alleen ruimte voor een nieuwe vestiging, maar ook een enthousiaste partner in KBC France.
Vanloot bouwt prefab bedrijfsgebouwen in beton, staal en hout. Met Michiel en Jeroen Vanloot is het bedrijf al aan de vierde generatie toe. Voor een nieuwe vestiging weken ze twaalf jaar geleden uit naar Noord-Frankrijk en ze plannen er nog meer investeringen. We spraken met Michiel Vanloot in Boeschepe, net over de grens in Frans-Vlaanderen.
"Over vier generaties zijn we geëvolueerd van verkoop en herstelling van landbouwmachines naar voorafbouw van landbouw- en industriegebouwen. In plaats van de oude benaming VL-Trac, Vanloot Tractoren, hebben we gekozen voor Vanloot, om zo de familiale verankering duidelijk te maken."
.jpg/_jcr_content/renditions/cq5dam.web.960.9999.jpeg.cdn.res/last-modified/1765184553797/cq5dam.web.960.9999.jpeg)
De oudste vestiging ligt in Vlamertinge, bij Ieper. Daar waren geen uitbreidingsmogelijkheden en daarom nam mijn vader in 2009 een bedrijf in Waregem over. Toen hij in 2011 opnieuw wilde uitbreiden, was er rond Ieper geen geschikt terrein of bedrijfsruimte te vinden. Toevallig botste hij hier in Boeschepe op een bord ‘te koop’, van de huidige industriezone was toen nog niets te zien. Dit is een ideale uitvalsbasis: we zijn al sinds 2000 actief in Frankrijk, en Boeschepe ligt op amper vijf minuten van de Belgische grens.
Beschikbare ruimte was dus een belangrijke reden om naar Frankrijk uit te wijken. Genoeg plaats om te bouwen en om te groeien. Dit bedrijfsgebouw is dan ook erg ruim, zowel de kantoren als de productiesite zijn op de groei gebouwd. Dat advies geef ik ook aan klanten: je bouwt voor tientallen jaren, denk vooral niet te klein. Klanten denken soms dat ik dat om commerciële redenen zeg, maar ik meen het! Dit gebouw is tegelijk onze showroom, klanten zien hier materialen en hoe we ze gebruiken. Onze gebouwen hebben een tijdloze stijl en zijn in die zin duurzaam. Prefab is trouwens een duurzame manier van bouwen. Elk onderdeel van onze gebouwen – zowel het beton, het staal als het hout – kan worden hergebruikt.
“De samenwerking tussen KBC België en KBC France is uniek”
Er wordt wel eens gezegd dat je in Frankrijk makkelijker vergunningen krijgt, maar dat ervaren wij toch anders. Ook hier is er nieuwe wetgeving die uitbreiding afremt. En onze activiteiten vragen om gedetailleerde studies, onder andere van de omgeving. De contacten met de Franse overheden verlopen wel heel vlot, dat is een pluspunt.
Onze nieuwe site voor betonproductie gaan we ook in Frankrijk bouwen. De huidige site in Waregem heeft niet genoeg productiecapaciteit en we kunnen er niet uitbreiden. Jaren geleden kochten we daarom grond in Wallonië. De voorgesprekken met de lokale overheid leken goed te gaan, maar uiteindelijk hebben we onze vergunning niet gekregen. We hebben er helaas 2,5 jaar mee verloren.
“In de drie jaar dat we samenwerken met Vanloot, is er veel gebeurd. Michiel is een klant die vooruitkijkt en een globaal plan heeft. Dat helpt zijn zaak vooruit, én het helpt ons: wij kunnen het verhaal in één keer voorleggen aan het kredietcomité, in plaats van elk stukje afzonderlijk.”
Filip Notredame, relatiebeheerder KBC Commercial Banking Kortrijk
Onze afzetmarkt in Frankrijk is momenteel al goed voor 60 procent van onze activiteit. We zien onze grenzen stilaan opschuiven: voor het eerst hebben we twee projecten in de buurt van Parijs op stapel staan. Prefabbouw is in België helemaal ingeburgerd, in Frankrijk begint die trend zich nu pas door te zetten. In België is de markt daardoor competitiever en meer verzadigd. Onze ambitie is om onze marktpositie in Vlaanderen te behouden en te groeien in Frankrijk. Door nieuwe klanten aan te trekken, maar ook door een langetermijnrelatie uit te bouwen met bestaande klanten, dat geeft continuïteit en zekerheid.
Onze klanten zijn een mix van kleine, middelgrote en grote bedrijven. Groot is voor ons een project van 4 à 5 miljoen euro. Het liefst van al werken we met middelgrote bedrijven, ik zit graag aan tafel met degene die de beslissingen neemt.
.jpg/_jcr_content/renditions/cq5dam.web.960.9999.jpeg.cdn.res/last-modified/1765184553499/cq5dam.web.960.9999.jpeg)
De KBC-relatiebeheerder viel op een gegeven moment weg, waardoor mijn vader een aanspreekpunt miste. In 2023 werd Filip onze nieuwe relatiebeheerder, net op tijd voor het aankoopverhaal in Wallonië. Hij luisterde, dacht mee. Dat is zo belangrijk: iemand die wil begrijpen wat wij doen en die het hele verhaal kent. Vorig jaar kwam Katrien van KBC France erbij voor de financiering van onze nieuwe volautomatische boorzaagstraat. Een fikse investering die ons toelaat om met minder arbeidskracht een groter volume te produceren. Je moet durven investeren en automatiseren.
Katrien en Filip reageren niet alleen snel, we spreken elkaar ook regelmatig. "In 2026 nemen Jeroen en ik het bedrijf over, ook daarover hebben we veel contact, dat moet goed voorbereid zijn. Een aanspreekpunt dat je bedrijf heel goed kent en het overzicht behoudt, is daarbij belangrijk."
“We hebben de laatste drie jaar meer en meer klanten die voor een bijkomende vestiging naar Frankrijk trekken. Er is niet alleen meer ruimte, je vindt er ook makkelijker personeel. West-Vlaanderen heeft immers een hoog tewerkstellingspercentage. Bovendien zijn er verschillende Franse agentschappen die actief voor je op zoek gaan naar bedrijfsgrond. De samenwerking tussen KBC Commercial Banking en KBC France is vrij uniek. Zij brengen klanten aan bij KBC France en we delen alle informatie met elkaar. Bij andere financiële instellingen is die samenwerking minder uitgebouwd, of ze zijn helemaal niet actief in Frankrijk.“
Katrien Delva, relatiebeheerder Corporate bij KBC France
KBC Commercial Banking heeft diverse buitenlandse vestigingen, van New York over Londen tot Singapore. Die helpen Belgische bedrijven om te ondernemen in het buitenland. Zakendoen in het buitenland is toch net iets anders dan in België. De toegevoegde waarde van deze branches zit in de snelle en efficiënte samenwerking met de relatiebeheerders en experten in België. One bank, one team.
Heb je ook interesse om een vestiging te starten in het buitenland? Neem dan zeker contact op met KBC Commercial Banking.
Disclaimer:
Tenzij uitdrukkelijk anders bepaald, heeft alle informatie die u hier raadpleegt of verkrijgt een vrijblijvende en zuiver informatieve waarde. Ze wordt naar best vermogen en op regelmatige tijdstippen bijgewerkt. KBC Bank NV geeft echter geen garanties wat betreft de actualiteit, accuraatheid, correctheid, volledigheid of geschiktheid voor een bepaald doel van deze informatie. De hier verstrekte informatie vormt geen advies of verkoopaanbod van producten of diensten en is niet bestemd voor commercieel gebruik. U blijft zelf volledig aansprakelijk voor de gevolgen van het gebruik dat u van deze informatie maakt. De intellectuele eigendomsrechten op de informatie, publicaties en gegevens die hier verstrekt worden, komen toe aan KBC Bank NV of aan derden en u moet zich onthouden van elke inbreuk hierop. Behoudens de uitdrukkelijk voorafgaande en schriftelijke toestemming van KBC Bank NV is elke overdracht, verkoop, verspreiding of reproductie van deze informatie verboden.