Sven se prépare déjà à sa cinquième participation aux 1000 km pour KOTK: "Une ambiance unique ET une bonne cause"

Avec six collègues de KBC Autolease, Sven Lontie forme une équipe qui parcourra les 1 000 kilomètres au profit de Kom op tegen Kanker. Les rôles sont bien définis. "Un collègue roule par exemple une journée entière et les autres jours, tout le monde couvre la moitié du parcours. Nous sommes donc sept à rouler", explique Sven.

"À mon programme figure le trajet du dimanche après-midi d'Eeklo à Malines, soit 125 km. J'ai un peu dû chercher mon chemin, mais cette nouvelle région m'attirait. Le parcours est nouveau pour moi, mais l'ambiance tout le long sera comme toujours à la hauteur. Ce sont toujours de très bons moments. Une voiture diffusant de la musique ouvre la course et les gens viennent de partout."

Selon Sven, cette expérience est unique. "Quand il fait beau, on voit partout des gens assis dans leur jardin, à l'avant de leur maison. Pour prendre l'apéritif et encourager le peloton." D'autres se font forts de voir au maximum les coureurs de leur équipe favorite. Ils se déplacent alors d'un lieu à l'autre avec des banderoles et de la musique. Cet enthousiasme est extraordinaire."

L'édition 2026 a toutefois une autre signification pour cet habitant de Tremelo. Le combat abstrait contre le cancer a malheureusement pris les traits de visages familiers pour Sven. "Depuis deux ans, ma mère souffre d'un cancer du sein. Chez une dame un peu plus âgée, le cancer est moins agressif, mais cela ajoute une dimension supplémentaire à ma participation. Voir votre mère à l'arrivée sur la Grand Place est encore plus émouvant. En outre, Bert, le meilleur ami de mon frère, lutte également contre la maladie. Bert occupera lui aussi mes pensées lorsque je roulerai à vélo."

Cette implication personnelle ajoute une nouvelle dimension à l'effort. "Les années précédentes, j'avais la chance de ne pas avoir de cas de cancer dans ma famille proche. Je sais encore plus aujourd'hui pourquoi je participe. Partager ces récits avec d'autres cyclistes renforce les liens. Nous pédalons toujours 2 par 2, mais après chaque pause, nous changeons d'équipier. Chacun a son propre parcours." Savoir que l'argent récolté contribue directement à l'amélioration des traitements est une formidable motivation. "C'est super de voir l'aide dont bénéficie ma mère et l'amélioration de son état. Pour Bert aussi, le pire est passé et son état semble évoluer favorablement."

Derrière l'exploit sportif se cache l'effort considérable de tout un groupe. 5 500 euros doivent être collectés par équipe. "Nous y parvenons chaque année, mais cela ne se fait pas tout seul", explique Sven. "Le projet est soutenu par l'ensemble de l'entreprise. Il ne se limite pas à ces 7 personnes qui roulent à vélo. Je pense qu'au total, 15 à 20 personnes s'investissent pour en faire un succès.

Pour Sven, les entraînements ont été l'occasion de découvrir de nouveaux itinéraires, souvent pour se rendre chez ses fils à Leefdaal ou Herentals. Sa préparation a cependant été brutalement interrompue par un problème médical. "Des calculs biliaires m'ont contraint à passer une semaine à l'hôpital. C'était extrêmement douloureux et je n'ai pas pu rouler à vélo pendant trois semaines." La solution à ce problème est étroitement liée à sa participation. "Le chirurgien a eu la gentillesse de reporter l'opération au lendemain de la course."

Le timing est serré. "J'arrive à Malines dimanche soir à 20h30. Et lundi matin, à 6 heures, je dois déjà me présenter au bloc opératoire. L'arrivée sera donc un peu moins festive", conclut-il en riant. Cela montre la détermination d'un homme qui pédale avec une mission, pour la recherche, pour l'ambiance et, cette année plus que jamais, pour les gens qu'il aime.

Écrit par Yves Brokken