Une entreprise familiale de Flandre occidentale devenue leader du marché européen avec un chiffre d'affaires de plus de 250 millions d'euros: Decospan ne cesse de se développer depuis près de cinquante ans. Une vision à long terme, des réinvestissements constants et l’innovation constituent le fil conducteur de son évolution. "Nous avons l’ambition de produire aux États-Unis, mais la poursuite de notre consolidation sur le marché européen est aujourd'hui notre priorité absolue", explique le CEO Pieterjan Desmet.

Fondé en 1978, Decospan trouve, comme de nombreuses entreprises du sud-ouest de la Flandre, ses racines dans l’industrie du lin. La famille Desmet n’a cependant pas opté pour le secteur textile, mais pour la transformation des résidus de lin en panneaux. Aujourd’hui, l’entreprise produit des revêtements de sol en bois et des panneaux décoratifs destinés entre autres aux secteurs de l’ameublement, de la cuisine et de la décoration d’intérieur.

Le groupe dispose désormais de sites dans 9 pays européens, emploie 1 000 personnes et devrait franchir cette année la barre des 250 millions d’euros de chiffre d’affaires. Pour son CEO Pieterjan Desmet, membre de la troisième génération, ce succès est le fruit de la vision à long terme de l’entreprise familiale: "Nous n’avons jamais cherché à accroître notre chiffre d’affaires, mais bien à créer de la valeur ajoutée. Comme nous réinvestissons toujours une grande partie de nos bénéfices, nous devançons le reste du secteur en matière d’innovation et d’automatisation.

Son ambition de croissance durable a conduit Decospan à s’implanter à l’étranger. Depuis 2007, l’entreprise a étendu ses activités de production en effectuant des acquisitions, notamment en Croatie, en République tchèque, en France et au Portugal. "La plupart des acquisitions revêtaient une importance stratégique, par exemple pour se rapprocher des matières premières ou pour être présent sur un nouveau marché. Parfois, une opportunité se présentait également parce que le producteur étranger n’avait plus de successeur. En tant qu’acteur du secteur, nous gagnions alors rapidement sa confiance."

Aujourd’hui, le groupe est une organisation performante, dotée d’un vaste portefeuille de produits et d’un bilan solide. "Notre ambition était de devenir leader du marché en Europe. Nous l'avons réalisée. Désormais, il s’agit avant tout de consolider notre secteur en Europe. L’industrie du placage est sous pression et nous voulons être l'acteur de la consolidation qui en assure l’avenir", souligne le CEO.

Dans le même temps, Pieterjan Desmet se projette déjà plus loin dans l’avenir. Les États-Unis constituent un marché important et la mise en place d’un site de production sur place semble inévitable: "Aujourd’hui, 80% de nos matières premières proviennent d’Europe, de sorte qu'exporter vers les États-Unis reste intéressant. Toutefois, pour booster nos activités outre-Atlantique, nous devrons aussi produire localement." Les droits de douane instaurés par Donald Trump ont poussé Decospan à envisager d'accélérer le lancement d'un projet américain, mais pour l’instant, la priorité reste la consolidation en Europe.

KBC Commercial Banking est ici un partenaire de choix. La banque soutient Decospan en Belgique, mais est également présente dans les régions où le groupe opère à l’international, comme en Europe orientale et aux États-Unis. "Travailler avec son partenaire local à l’étranger est un atout. KBC Commercial Banking connaît notre entreprise, nos bilans et notre stratégie. La banque partage notre ADN et notre vision", explique Pieterjan Desmet. "Dans la perspective de nos activités aux États-Unis, j’ai déjà été reçu dans ses bureaux de New York. Pouvoir présenter son dossier dans sa propre langue et nouer des contacts personnels par l’intermédiaire de la banque constitue sans aucun doute une valeur ajoutée."

Nexus illustre également la vision de Decospan en matière de durabilité. "Depuis des années déjà, nous nous engageons activement en faveur de l’écologie et de l’économie circulaire: énergies renouvelables, certification FSC, etc. Mais le pilier social et la bonne gouvernance sont tout aussi importants. C’est la seule façon de bâtir une entreprise capable de perdurer par-delà les générations. Notre ambition n’est pas nécessairement de devenir la plus grande entreprise au monde, mais bien la meilleure dans notre secteur", conclut le CEO.