Groen licht van Vlaanderen voor zelfrijdende auto’s hertekent de nationale mobiliteit
Zelfrijdende auto's zetten een grote stap vooruit in België. Tesla's Full Self-Driving systeem voor zelfrijdend rijden kreeg toestemming in België. Daardoor mogen voertuigen met dit systeem op alle Belgische wegen rijden. Een Europese goedkeuring wordt binnenkort verwacht.
Het Belgische wegennet zet een eerste stap naar zelfrijdende auto's. De goedkeuring van Tesla's systeem markeert het begin van een nieuw technologisch tijdperk. Deze beslissing wijzigt onmiddellijk de verkeersregels in het hele land, ook al gebeurde de technische beoordeling alleen door Vlaanderen.
Een technische validering op basis van het Nederlandse model
Voor de goedkeuring gebruikte de administratie een beoordeling van de RDW, de Nederlandse Dienst Wegverkeer, waar het systeem al was goedgekeurd. Dankzij deze uitwisseling van gegevens tussen Europese landen kon de testperiode op Belgische bodem, die in mei van start ging, worden ingekort.
De ingenieurs onderzochten of de software goed werkte op de Belgische wegen: de leesbaarheid van de wegmarkeringen, de inrichting van kruispunten en de integratie van de specifieke kenmerken van het nationale verkeersreglement, zoals voorrang van rechts. De technische rapporten bevestigen de defensieve rijcapaciteiten van het systeem, dat vertragingen kan anticiperen en een kortere reactietijd toont dan een menselijke bestuurder bij onverwachte situaties.
De regels gelden meteen in het hele grondgebied
Deze maatregel toont hoe de bevoegdheden in België verdeeld zijn. Het Vlaamse Gewest keurt het systeem goed, maar op basis van het principe van de eenheid van de interne markt en de wederzijdse erkenning van administratieve beslissingen, geldt deze goedkeuring ook voor Wallonië en het Brussels Hoofdstedelijk Gewest.
De federale overheid vervulde een louter administratieve functie door de 'proefritplaten' af te leveren. Met deze speciale nummerplaten kunnen autofabrikanten hun prototypes tijdens de testfase legaal laten rijden vóór ze wereldwijd op de markt komen.
Eén belangrijke regel blijft ook in het wettelijke kader gelden: de huidige technologie vereist voortdurende menselijke waakzaamheid. Dat betekent dat de bestuurder altijd meteen moet kunnen ingrijpen en bij een ongeval ook juridisch verantwoordelijk blijft voor het voertuig.
Wachten op Europees Groen licht
Het systeem moet nog de goedkeuring krijgen van de Europese Unie. Pas dan zal het zijn plek kunnen veroveren in het autolandschap. Een technische commissie besprak het dossier opnieuw eind vorige maand, maar voor een stemming is het nog wachten tot eind dit jaar. Een eventuele volledige Europese goedkeuring komt er waarschijnlijk dus niet voor begin 2027. Dan zal blijken of het systeem voldoet aan de Europese veiligheidsregels en technische normen.