Vices cachés: comment les détecter?
Après de longues recherches, vous avez enfin trouvé votre chez-vous. Mais qu'en est-il si des défauts non décelés au départ surgissent soudainement après l'achat? Ou si vous constatez que le vendeur ne vous a pas dit toute la vérité sur l'état du bâtiment? Nous vous indiquons volontiers la marche à suivre en cas de vices cachés.
Qu'est-ce qu'un vice caché?
Il s'agit d'un défaut dans une habitation qui est déjà présent au moment de l'achat, mais que vous ne pouvez pas identifier lors d'une visite normale. Ce sont des dommages qui apparaissent plus tard et entraînent des coûts supplémentaires ou des désagréments. Nous songeons notamment à des taches d'humidité, à un chauffage défectueux ou à des fissures dans les murs.
Le défaut doit remplir trois conditions: il était déjà présent au moment de l'achat, vous ne pouviez pas le déceler vous-même et il a un impact évident sur l'usage ou la valeur du logement. En cas de construction ou de rénovation, d'autres règles s'appliquent: les erreurs survenues pendant les travaux relèvent de la responsabilité de l'entrepreneur.
Qui est responsable de quoi?
Si vous constatez des dommages ou problèmes évidents, tels que des fissures ou des fuites, vous ne pouvez pas invoquer des vices cachés ultérieurement. Le vendeur endosse aussi une grande responsabilité. Il doit être de bonne foi. De nombreux contrats de vente contiennent une clause de non-responsabilité: le bien immobilier est vendu en l'état, avec tous les vices apparents et cachés. Cette clause protège le vendeur uniquement s'il n'était pas au courant. Si le problème a été délibérément dissimulé, le vendeur reste responsable, même avec une clause de non-responsabilité.
Quid si vous décelez malgré tout un vice caché?
Il convient alors de réagir rapidement. Prenez des photos, rassemblez des preuves et informez le vendeur par e-mail ou courrier dans les plus brefs délais. Essayez d'abord de trouver une solution ensemble (réparation, indemnisation, réduction de prix...). Un médiateur ou un avocat peut vous y aider. En cas d'échec et de problème grave, vous pouvez tenter de faire annuler l'achat. L'important est de signaler le vice caché dans un délai raisonnable, car le juge évaluera si vous avez réagi assez rapidement.
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