Au bout d'un certain temps, les pneus perdent de leur efficacité, généralement à cause de l'usure. Vous le remarquez par une baisse de l'adhérence sous la pluie, une consommation plus élevée ou des réactions plus brutales de votre véhicule. Il n'est pas toujours facile de savoir quand le moment est venu de changer ses pneus. Cependant, quelques vérifications simples peuvent vous aider à y voir plus clair. Et à garantir votre sécurité et votre confort au volant.
Pourquoi l'usure fait-elle une si grande différence?
Vos pneus assurent l'adhérence lorsque vous freinez, braquez ou faites une manoeuvre d'évitement. L'usure réduit cette adhérence et augmente la distance de freinage, en particulier sur route mouillée. On ne le remarque souvent que dans une situation inattendue. L'usure augmente également la résistance. Votre voiture consomme par conséquent plus d'énergie et donc, plus de carburant. Pour une voiture électrique, cela signifie que votre autonomie diminue et que vous devez recharger plus souvent. Une différence se marque également au niveau du confort: l'amortissement diminue, les bruits de roulement sont plus présents et la direction semble moins stable.
Usure et pluie: attention à l'aquaplaning
La bande de roulement de votre pneu évacue l'eau. Si la profondeur des rainures est insuffisante, de l'eau reste entre le pneu et la route. Vous perdez alors de l'adhérence et avez moins de contrôle sur la direction et le freinage. C'est ce qu'on appelle l'aquaplaning. Et pas besoin de rouler vite et d'avoir une grosse pluie pour que ce phénomène survienne. Des pneus usés en sont une des causes majeures et de nombreux conducteurs sous-estiment ce risque.
Rainures: n'attendez pas d'arriver à la limite légale
La profondeur minimale des rainures est fixée à 1,6 millimètre en Belgique et dans les pays voisins. Mais dans la pratique, l'impact de la diminution de l'adhérence et de l'évacuation de l'eau se fait sentir plus tôt. Il est donc préférable de remplacer vos pneus avant qu'ils atteignent la limite légale. Pour les pneus été, il est préférable de les remplacer lorsque la profondeur des rainures est inférieure à 2 millimètres. Pour les pneus hiver, il vaut mieux le faire à environ 4 millimètres.
Vous pouvez facilement contrôler ce point à l'aide d'une pièce de monnaie. Pour les pneus été, glissez une pièce de 1 euro dans la rainure. Pour les pneus hiver, utilisez une pièce de 2 euros. Si vous voyez encore le bord doré de la pièce, c'est qu'il est temps de remplacer vos pneus.
Âge: les pneus vieillissent aussi
Il n'y a pas que les kilomètres qui comptent. Vos pneus subissent aussi les effets du temps. La lumière et les changements de température durcissent la gomme, ce qui réduit l'adhérence, en particulier sous la pluie ou par temps froid.
Vérifiez donc également l'âge de vos pneus. À partir de six ans, un contrôle plus approfondi s'impose, quel que soit leur kilométrage. La date de production est indiquée sur le flanc du pneu au moyen du code DOT.
N'oubliez pas que des pneus plus anciens, même s'ils ont encore un bel aspect, sont moins prévisibles sur la route.
Quand faire contrôler vos pneus?
Envie de prendre la route l'esprit serein? Faites contrôler vos pneus régulièrement. Quand?
- À chaque permutation entre les pneus été et hiver
- À partir de six ans, même si la bande de roulement semble encore en bon état
- Lorsque vous remarquez une diminution de l'adhérence ou de la stabilité, en particulier sous la pluie
- Avant un long trajet ou des vacances
Un spécialiste peut rapidement déterminer si vos pneus sont encore en bon état. Vous pouvez ainsi prendre la route l'esprit serein.