Een ondernemer doet best aan permanente vorming en persoonlijke ontwikkeling. Stilstaan is achteruitgaan en dat kan je je als ondernemer niet permitteren. Je kunt je kennis over ondernemerschap bijschaven en bijleren over boekhouding, nieuwe trends of marketing. Maar je kunt ook jezelf als mens en ondernemer ontwikkelen, bijvoorbeeld rond motivatie, timemanagement of de psychologie van ondernemerschap.

Nog voor je kunt starten met een onderneming moet je je kennis van bedrijfsbeheer kunnen bewijzen. De overheid legt die verplichting op om te vermijden dat veel mensen starten als zelfstandige zonder te kunnen inschatten wat het precies inhoudt. Kennis van bedrijfsbeheer kun je bewijzen op verschillende manieren. Maar een bewijs in handen hebben betekent niet dat je alles weet.

• Het is altijd goed om nog eens na te denken over je kennis van economie en het uitbouwen van een onderneming. Zonder die kennis wordt het moeilijk, of je nu een getuigschrift hebt of niet.
• Sommige sectoren vereisen, naast kennis van bedrijfsbeheer, ook een bewijs van beroepskennis. Ze noemen dat ‘gereglementeerde beroepen’. Stukadoors, banketbakkers, opticiens en traiteurs moeten bijvoorbeeld een beroepsopleiding volgen. Op de website van Unizo kun je zien voor welke beroepen je een bewijs van beroepskennis nodig hebt.

Na de opstart van je onderneming kun je je blijven bijscholen. Het is zoeken naar een evenwicht tussen leren en in de praktijk toepassen. Theorie is leuk, maar als je er te weinig mee doet, gaat ze verloren. Zo kan het bijvoorbeeld voor elke ondernemer interessant zijn om opleidingen te volgen rond websites en online zaken doen.

Tip: Steeds meer verwacht de consument direct contact met ondernemingen via internet. Je kunt er dus alleen maar bij winnen je kennis op dat vlak te ontwikkelen.

Een opleiding volgen als ondernemer is niet alleen interessant vanwege de extra kennis die je verwerft. Het is ook de uitgelezen gelegenheid om te netwerken met collega-ondernemers. Je zit samen in de opleiding met meestal hetzelfde doel voor ogen. Iedereen heeft ervaring in zijn eigen vakgebied en uit welke sector je ook komt, de basis van ondernemerschap blijft dezelfde. Ervaring uitwisselen is uiterst relevant voor een ondernemer. Leer je niet direct bij van iemand anders of weet je niet direct wat je aan iemand hebt, geen zorgen. Het principe van netwerken is dat je connecties legt die misschien pas later interessant kunnen zijn.

Voorbeeld: Stel bijvoorbeeld dat jij als producent van winkelrekken een traiteur leert kennen. Er is niet direct een verband. Maar misschien organiseer je binnen een jaar de eerste verjaardag van je onderneming en heb je een traiteur nodig om hapjes te leveren.

In België zijn er heel wat mogelijke opleidingen voor ondernemers.

• Die kunnen plaatsvinden bij ondernemersorganisaties, zoals UNIZO.
  
• Maar ook bij gespecialiseerde opleidingsbedrijven.
  
• Zelfs bij ondernemingen die hun expertise willen delen.
  

Bij die laatste groep is het niveau meestal vrij hoog, omdat de opleiding gegeven wordt door mensen die dagelijks in het vak staan. Maar zulke opleidingen zijn soms ook een manier om door het tentoonspreiden van kennis klanten te werven. Het kan dus een commercieel tintje krijgen.

Ter info: UNIZO organiseert elk jaar de Vlaamse Startersweek. Daar kun je van heel wat experts bijleren over het starten en uitbouwen van je onderneming.