Dry January: hoe u als belegger kan klinken op ‘alcoholvrij'
December was een tijd van vieringen, bijeenkomsten en verwennerijen. Voor velen was het ook een moment van reflectie, om goede voornemens voor het komende jaar op te stellen. Terwijl de aarde een nieuwe baan rond de zon begint, voelen we ons geïnspireerd om oude gewoonten achter ons te laten. Voor velen staat alcohol vaak bovenaan die lijst van "ondeugend".
Aan het woord is Dea Shehu, portfolio manager bij KBC Asset Management. Welkom bij "Dry January".
De markt voor alcoholvrije alternatieven groeit en grote brouwerijen en drankmerken springen op de kar, wat kansen biedt voor investeerders. Bedrijven wedden op overnames, productdiversificatie en investeringen in innovatie.
Dea Shehu, portfolio manager KBC Asset Management
Voor wie de term niet kent: bij Dry January verbind je je ertoe om de hele maand januari alcohol te vermijden. In België wordt Dry January opgevolgd door Tournée Minérale in februari. Deze campagne werd gelanceerd door de Stichting tegen Kanker en het VAD (Vlaams expertisecentrum voor Alcohol en Drugs). Het doel van de twee campagnes is hetzelfde: bewustzijn creëren over alcoholgebruik en extra vaart geven aan het idee van een alcoholvrije periode. Ze versterken elkaar: de ene internationaal gericht, de andere lokaal.
Uitdaging aanvaard
Naast het succes van Dry January zagen we de afgelopen jaren een diepgaande trendverschuiving naar gezondheid en welzijn, wat de aspiraties om gezonder te eten, regelmatig te bewegen, slaap te prioriteren en alcoholgebruik te verminderen, stimuleert. Gallup meldde in augustus dat het aandeel Amerikaanse volwassenen dat alcohol drinkt gedaald is tot 54%, het laagste niveau in bijna negen decennia. Deze gestage daling van zelf gerapporteerd drinkgedrag onderstreept een duidelijke en versnellende trend, vooral gedreven door jongvolwassenen, die aanzienlijk minder geneigd zijn om alcohol te drinken dan tien jaar geleden.
De Amerikaanse Surgeon General heeft aanbevolen om een waarschuwingslabel voor kanker op alcoholische dranken te plaatsen, wat de groeiende bezorgdheid over de gezondheidsrisico's die gepaard gaan met de consumptie van alcohol, verder beklemtoont. De onderliggende boodschap benadrukt dat zelfs matig drinken potentiële risico's met zich mee kan brengen.
Consumenten hebben dit duidelijk opgemerkt. Het alcoholgebruik blijft dalen, vooral onder jongvolwassenen. De gegevens tonen een gestage daling van volumes in de categorieën sterke dranken, wijn en bier, wat voor alcoholproducenten de afgelopen twee jaar een extra uitdaging met zich meebracht.
De verschuiving naar alcoholvrij is een zegen geweest voor frisdrankbedrijven. Zij hebben met succes van deze trend geprofiteerd.
Dea Shehu, portfolio manager KBC Asset Management
Gezonde prik
Koolzuurhoudende dranken zijn een trend, maar niet de traditionele suikerhoudende. Er is een nieuwe koolzuurhoudende niche ontstaan, die niet alleen verfrissing belooft, maar ook ‘de betere optie voor jou’ biedt. Deze opkomende categorie, bekend als functionele frisdranken, biedt meer dan alleen een geweldige smaak; het bevat extra ingrediënten zoals prebiotica, antioxidanten en adaptogenen,waarmee verfrissing gecombineerd wordt met welzijn.
Probiotische frisdranken beweren bijvoorbeeld de darmgezondheid te ondersteunen. Deze nieuwe functionele drankmerken hebben de markt ontwricht. Een goed voorbeeld is Olipop, amper opgericht in 2018 en vandaag al gewaardeerd op 1,85 miljard dollar.
Grote frisdrankmerken zitten niet aan de zijlijn. Ze omarmen de trend.
Dea Shehu, portfolio manager KBC Asset Management
PepsiCo heeft onlangs Poppi, een concurrent van Olipop, overgenomen voor 1,95 miljard Amerikaanse dollar. Traditionele frisdranken experimenteren ook zelf: afgelopen zomer lanceerde PepsiCo een gelimiteerde oplage Probiotic Cola. En Coca-Cola heeft zijn eigen probiotische alternatief geïntroduceerd.
Deze overnames markeren een belangrijke stap in de voortdurende transformaties van merken.
“Buzz zonder booze”
De categorie energiedrankjes is het afgelopen decennium snel uitgebreid. Wat vroeger populair was onder tieners, is nu veel meer verspreid qua doelpubliek. Momenteel vormen ze bijna 20% van de totale markt voor alcoholvrije dranken. Energiedrankbedrijven zijn verder gegaan dan eenvoudige, cafeïnerijke formuleringen. Ze pakken suikerproblemen aan en introduceren regelmatig functionele dranken in hun portfolio.
De marketingstrategie van energiedrankjes was simpel maar zeer effectief. Hun doel: zichtbaarheid verkrijgen in sportscholen en universiteitscampussen, en zichzelf positioneren als een levensvatbaar alternatief voor de traditionele ochtendkoffie.
Dea Shehu, portfolio manager KBC Asset Management
De recente stijging van koffiebonenprijzen heeft hun aantrekkingskracht enkel verder versterkt.
Energiedrankjes krijgen vaak kritiek over zich. Zo zouden ze onvoldoende waarschuwen over de aanwezigheid van cafeïne of andere stimulerende middelen, en zouden ze niet duidelijk genoeg meegeven dat de producten in kwestie eigenlijk bedoeld zijn voor mensen ouder dan 18 jaar. Tegelijkertijd is hun integratie met functionele dranken - met actieve ingrediënten die geassocieerd worden met gezondheidsvoordeel, stressverlichting, stemmingsverbetering en zintuiglijk genot - zeer succesvol gebleken. Ondanks de voortdurende discussies blijft deze categorie een snelle en aanhoudende groei doormaken.
Smaak en kwaliteit voorop
Gezondheidsbewuste Gen Z en Millennials zijn steeds minder bereid alcohol te drinken en kiezen in plaats daarvan voor niet-alcoholische alternatieven. Maar vergis je niet, ze zijn zeer kritisch als het gaat over smaak en kwaliteit. Er is zelfs een hele industrie ontstaan rond het behouden van de tere aroma's in alcoholvrijedranken tijdens het verwijderingsproces van alcohol.
Zo gebruikt Givaudan, een autoriteit op het gebied van geuren en ingrediënten, geavanceerde fractionele vacuümdestillatie om ethanol te isoleren uit aromatische verbindingen. Deze alcoholvrije elixers, geïnspireerd op technieken uit de haute parfumerie-industrie, worden gepositioneerd als premium producten. In chique bars vragen ze een prijs die gelijk is aan die van hun alcoholische tegenhangers. Ze worden bovendien gepresenteerd in duurzame verpakkingen die hun ambachtelijke herkomst benadrukken. Een aantrekkelijke sweet spot voor de nieuwe generatie consumenten.
Op biergebied weerspiegelen de motivaties om over te stappen op alcoholvrije opties de welgekende trends: de wens om alcoholgebruik te verminderen, strengere regels voor rijden onder invloed, religieuze overwegingen en – niet te onderschatten: een groeiende sociale acceptatie bij de klassieke bierdrinkers zelf. Toch blijft smaak een doorslaggevende factor. Opmerkelijke vooruitgang is geboekt in het nabootsen van smaken die sterk lijken op hun alcoholische tegenhangers. Het huidige aanbod lijkt nauwelijks nog op de vroege, inspiratieloze pogingen tot alcoholvrij bier. En hoewel het nog steeds een relatief bescheiden marktaandeel vertegenwoordigt, groeit de verkoop in deze categorie in een tempo dat dat van traditioneel bier ver overtreft.
Brouwers richten zich op nieuwe investeringen: innovatieve drankjes zonder alcohol of met weinig alcohol, naast hun klassieke bieren. De ultieme ambitie is om het segment alcoholvrij te verhogen tot 20% van de totale bierverkoop. Dat doel blijkt voorlopig nog ver weg… Maar de boodschap is duidelijk en de industrie heeft ze begrepen. Ze past zich daadkrachtig aan aan een veranderende landschap.
Terwijl alcoholvrij aan publiek blijft winnen, ontstaat er een even overtuigende trend richting premiumisering in het drankenlandschap.
Dea Shehu, portfolio manager KBC Asset Management
Consumenten verkiezen een steeds grotere verfijning van hun keuzes. Van ultra- premium sterke dranken tot ciders met weinig alcohol en harde seltzers, evenals niet-alcoholische functionele bieren en ambachtelijke koolzuurhoudende frisdranken. Er is altijd een drankje om van te genieten. De aanbiedingen van vandaag zijn zorgvuldig samengesteld om aan veranderende verwachtingen te voldoen. Laten we daar ook als belegger eens op klinken.
Meer lezen over thematisch beleggen?
Dit artikel is louter informatief en mag niet als beleggingsadvies beschouwd worden.
