Casestudy: Carolines zoektocht naar duurzamer leven
Wat betekent het om bewust en duurzamer te leven zonder perfect te willen zijn? Caroline De Ridder (27) uit Brussel vertelt hoe zij kleine, haalbare stappen zet in haar dagelijks leven. “We leven niet alleen om duurzaam te zijn, maar we moeten ook een beetje duurzaam zijn om te kunnen blijven leven.”
Caroline, hoe zou jij jezelf voorstellen?
“Ik ben Caroline, ik woon nu drie jaar in Brussel en werk als sociaal werker bij het CAW – het Centrum voor Algemeen Welzijnswerk. Ik woon in een cohousing met drie toffe huisgenoten en een schattige rosse kat. In mijn vrije tijd volg ik houtbewerking in avondschool, speel ik badminton, en ga ik graag op tweedehands-schattenzoektocht. Samen met mijn tante herstel ik kledij die ik beu ben in de huidige vorm. En ik reis graag, liefst op een trager tempo.”
Ben je bewust bezig met duurzaamheid?
“Ik denk dat ik van nature al veel dingen doe die duurzamer zijn. Soms eerder toevallig, maar als ik er bij stilsta, besef ik dat veel van mijn keuzes daar wel mee te maken hebben. Bijvoorbeeld: ik koop bijna altijd tweedehands, herstel dingen zelf, en stel me vaak de vraag of ik iets echt nodig heb.”
Wat betekent duurzaamheid concreet voor jou?
“Voor mij is duurzaamheid: bewust stilstaan bij de keuzes die je maakt. Waarom zou ik iets nieuws kopen als ik het ook tweedehands kan vinden? Of waarom zou ik een vliegtuig nemen als ik met de trein ook ergens geraak? Ik vind het belangrijk om de gevolgen van mijn keuzes te overwegen.”
“Maar ik probeer daar wel mild in te zijn. Soms kies ik voor efficiëntie; mijn leven is al druk genoeg. Ik geloof in het principe “choose your battles”. Niet alles moet een opoffering zijn. Als iedereen kleine dingen doet, kan dat ook een verschil maken.”
Je reist ook veel. Hoe ga je daarmee om?
“Sinds vier jaar maak ik elk jaar één grote reis. Dan vlieg ik wel, maar ik blijf dan voor een langere periode en reis ter plekke met nachtbussen of treinen. Binnenlandse vluchten probeer ik te vermijden, maar soms kan het niet anders. En ja, elk jaar vlieg ik naar Dublin, naar een boer waar ik veldwerk voor mijn thesis deed. Die man is ondertussen als familie voor mij. Is dat vliegen verantwoord? Nee. Ga ik dat toch blijven doen? Ja. Er is een individuele verantwoordelijkheid, maar ik vind ook dat duurzame keuzes toegankelijker moeten worden, door inspanningen van overheden en bedrijven.”
Je woont in een cohousing. Heeft dat ook met duurzaamheid te maken?
“Ja. We delen spullen zoals een stofzuiger, wasmachine of mixer. Dingen die je niet elke dag nodig hebt. Het is goedkoper en ook gewoon gezelliger. Later zie ik mezelf in een soort concept-cohousing met tuin, waar je ook ruimtes deelt zoals een wasruimte of speelruimte voor kinderen, waar je ook een grotere groep mensen kunt uitnodigen.”
Welke duurzame keuzes maak je in je voeding?
“Ik eet weinig vlees, gewoon omdat ik dat niet zo graag lust. En ik eet heel graag groenten. Ik probeer de seizoenskalender te volgen – en als dat niet lukt, kijk ik naar waar de groenten vandaan komen. Ik experimenteer ook met plantaardige melk, want ik ben lactose-intolerant. Erwtenmelk is heel duurzaam, maar ik vond het echt niet lekker. Dus koop ik havermelk.”
Wat zijn dingen die je geprobeerd hebt, maar die voor jou niet werkten?
“Shampoobars. Mijn haar reageerde daar niet goed op, ik moest het vaker wassen. En sommige natuurlijke wasmiddelen vind ik gewoon niet lekker ruiken. Ik hou van de geur van fris gewassen kleren. Dat weegt voor mij zwaarder dan het duurzame aspect.”
Wie of wat inspireert jou?
“Mijn broer en zijn vriendin. Ze wonen ook in een cohousing en hij werkt bij BEES Coop, een coöperatieve organisatie die biologische producten verkoopt. Hij geeft me vaak tips over hoe ik duurzamer kan leven. Brussel in het algemeen heeft veel projectjes die focussen op duurzaamheid, dus dat is ook inspirerend. En mijn vrienden, die inspireren me ook soms met kleine dingen. Zoals een vriendin die een jaar niets nieuws kocht en zei dat dat heel goed meeviel. Dat prikkelt om het zelf ook eens te proberen.”
Wat zou je andere mensen aanraden die duurzamer willen leven?
“Begin klein. Praat met mensen rondom je. Sta eens stil bij je gewoontes. Kijk wat er in je buurt leeft. En wees mild voor jezelf. Duurzaamheid is geen alles-of-nietsverhaal. Je hoeft niet perfect te zijn om een verschil te maken. En ook: ga in een tweedehandswinkel niet op zoek naar iets specifieks, maar laat je verrassen door het aanbod. Dat maakt de ervaring nóg leuker!”
Goed gezien met KBC
Wonen, werken, leven: het brengt allemaal uitdagingen met zich mee. Bij KBC houden we je graag op de hoogte van wat er leeft op het vlak van huisvesting, energie, duurzaamheid en mobiliteit. Ontdek 5 goede reflexen om duurzamer te leven, ontdek wat KBC doet voor milieu en maatschappij of leer enkele start-ups met focus op duurzaamheid kennen.