Wat gebeurt er met de batterij van een elektrische auto als ze versleten is?
De batterij is het hart van een elektrische auto, maar wat gebeurt ermee wanneer ze na jaren gebruik minder presteert? Belandt ze bij het afval of kan ze nog ergens anders voor dienen?
Het korte antwoord: een EV-batterij gaat doorgaans lang mee en wordt niet plots onbruikbaar. Is ze niet meer geschikt voor een auto? Dan kan ze vaak nog jarenlang energie opslaan. Pas daarna worden de waardevolle grondstoffen zoveel mogelijk gerecycleerd.
Hoe snel verslijt de batterij van een elektrische auto?
Wie elektrisch rijdt, hoeft er niet van uit te gaan dat de batterij na enkele jaren aan vervanging toe is. Gemiddeld verliest een EV-batterij slechts één tot twee procent van haar capaciteit per jaar. De capaciteit neemt tijdens de levensduur van de auto meestal maar beperkt af. De kans is dus klein dat je de volledige batterij moet vervangen.
Daar helpt de auto zelf een handje bij. Slimme software voorkomt dat de batterij volledig leeg raakt of te veel wordt opgeladen. De software controleert ook voortdurend de temperatuur en spanning. Zo wordt de batterij beschermd tegen onnodige slijtage.
Het is wel normaal dat de batterij geleidelijk capaciteit verliest. Je merkt dat vooral aan het rijbereik: naarmate de batterij ouder wordt, geraak je op een volle laadbeurt iets minder ver. Dat betekent nog niet dat de batterij versleten of onbruikbaar is.
Wat gebeurt er na haar leven in de auto?
Die vraag wordt vaak pas belangrijk als de auto al heel wat jaren oud is. Een EV-batterij kan gemakkelijk richting vijftien jaar meegaan. Hoelang een batterij meegaat, hangt onder meer af van het gebruik en de omstandigheden.
Is de batterij niet meer geschikt is voor een auto? Dan betekent dat nog niet dat ze waardeloos is. Eerst wordt bekeken of de batterij nog veilig en bruikbaar is. Soms kunnen ook afzonderlijke delen van de batterij een tweede leven krijgen.
Blijkt zo’n tweede leven mogelijk? Dan kan de batterij soms nog energie opslaan, bijvoorbeeld stroom die zonnepanelen opwekken. Je kunt het vergelijken met een soort thuisbatterij: de batterij bewaart energie zodat die later gebruikt kan worden.
En als hergebruik niet meer mogelijk is?
Dan komt recyclage in beeld. De batterij bevat waardevolle grondstoffen zoals lithium, nikkel en kobalt. Die grondstoffen worden teruggewonnen en opnieuw als grondstof gebruikt, bijvoorbeeld voor nieuwe batterijen.