Energy as a Service: de energietransitie krijgt een nieuw businessmodel
Zonne- en windenergie zijn in grote delen van de wereld de grootste bronnen van nieuwe stroom. Toch heeft niet iedereen het kapitaal, de kennis of de ruimte om zelf in een installatie te investeren. Energy as a Service (EaaS) kan die drempel verlagen. Wat betekent dat model voor beleggers?
We spreken met Jonas Theyssens, portfolio manager bij KBC Asset Management.
Energie staat opnieuw in de belangstelling
Een energiefactuur die meebeweegt met internationale conflicten. Een stroomnet dat op steeds meer plaatsen onder druk staat. En de overheid die bedrijven en consumenten stimuleert om te verduurzamen. Energie staat de jongste jaren weer volop in de belangstelling.
We willen meer grip op onze energiekosten en minder afhankelijk zijn van fossiele brandstoffen. Tegelijk beschikt niet iedereen over het kapitaal, de kennis of de ruimte om zelf in een installatie te investeren. Bovendien evolueert de technologie snel en wordt het beheer complexer, zeker voor grote afnemers.
Energy-as-a-Service haalt een belangrijke drempel weg: je hoeft vandaag niet zwaar te investeren om morgen energie te besparen.”
Jonas Theyssens, portfolio manager KBC Asset Management
Energy as a Service speelt daarop in. ‘Een externe partij legt de zonnepanelen, installeert de batterijen en laadpalen, en zorgt voor onderhoud en opvolging’, vertelt Jonas Theyssens, portfolio manager bij KBC Asset Management. ‘U bent geen eigenaar, maar betaalt voor het gebruik. Dat model vindt ook ingang bij bedrijven: zij kunnen zo hun energievoorziening verduurzamen zonder zelf de volledige investering te dragen. Grote bedrijven laten soms zelfs een eigen lokaal stroomnet aanleggen. Afhankelijk van het contract zorgt de externe partner voor het beheer, technologische updates en afspraken over prestaties en beschikbaarheid.’
Geval per geval
Vergelijk EaaS met cloudcomputing. Vroeger stonden de servers van een bedrijf in de eigen kelder, vandaag huurt datzelfde bedrijf rekenkracht in de cloud. EaaS doet min of meer hetzelfde met energie. De vernieuwing zit niet alleen in de zonnepanelen of batterijen zelf, maar vooral in de combinatie van software, financiering, beheer en dienstverlening. Voor de klant kan dat de investeringsdrempel verlagen en de kosten beter voorspelbaar houden.
Ondanks de vele voordelen is EaaS niet voor iedereen de beste keuze. De aanbieder rekent de investering via het contract door, mét een winstmarge. De contracten lopen vaak tien tot twintig jaar en u wordt afhankelijk van één partner. ‘Wie het geld én de kennis heeft, kan beter af zijn met een eigen investering’, nuanceert Theyssens. ‘Dat moet u geval per geval bekijken. Maar deze service maakt de energietransitie én dus ook de energiezelfredzaamheid haalbaarder voor vele partijen.’
Drie manieren om er als belegger naar te kijken
Wat betekent dit voor beleggers? ‘Het is duidelijk een trend om te volgen, alleen is het vandaag nog een niche, waardoor er ook risico’s aan verbonden zijn’, zegt Theyssens.
“Een eerste categorie bestaat uit ondernemingen die EaaS of een verwant servicemodel centraal stellen in hun activiteiten, zoals EnergyVision, Sunrun of Ameresco.
Een tweede categorie zijn de enablers, zoals Schneider Electric of Honeywell. Zij leveren onder meer energiebeheersoftware, automatisering en infrastructuur.
Ten slotte zijn er toeleveranciers zoals Prysmian of Legrand, die kabels, elektrische componenten en ondersteunende systemen leveren.”
(De genoemde ondernemingen dienen uitsluitend als illustratie en vormen geen beleggingsaanbeveling.)
Onze thematische aanpak volgt zowel pioniers als bedrijven die kunnen meegroeien wanneer oplossingen breder ingang vinden.
Jonas Theyssens, portfolio manager KBC Asset Management
Wie op de trend wil inspelen, kiest volgens Theyssens momenteel best voor een brede aanpak en kijkt naar de energietransitie als geheel. Dat thema wordt volgens hem nog altijd onderschat. ‘Zonne- en windenergie zijn bijna overal ter wereld competitieve energiebronnen. Dat creëert kansen, maar de energietransitie vraagt veel meer dan alleen zonnepanelen en windmolens. Ook het elektriciteitsnet heeft een flinke uitbreiding nodig en slimme energieopslag wordt belangrijker. EaaS is dus maar een klein stukje van de oplossing. Bij KBC Asset Management volgen we zulke trends bewust al in een vroeg stadium op.’
Die brede blik sluit trouwens ook aan bij de thematische aanpak van KBC Asset Management, waar de beheerder vertrekt van structurele veranderingen die de economie en samenleving op langere termijn vormgeven. Binnen die megatrends worden zowel pioniers als bedrijven gevolgd die kunnen meegroeien wanneer oplossingen breder ingang vinden.
“We wachten dus niet noodzakelijk tot een ontwikkeling volledig is doorgebroken”, zegt Theyssens. “We onderzoeken ook trends die nog in een vroege fase zitten en nemen ze, wanneer de analyse, waardering en risico- rendementsverhouding dat verantwoorden, mee in ons beleggingsuniversum. Spreiding blijft belangrijk.”
Meer lezen over thematisch beleggen?
Dit artikel is louter informatief en mag niet als beleggingsadvies beschouwd worden.
