Verborgen gebreken: zo herken je ze

Na een lange huizenjacht heb je eindelijk een woning gevonden die goed voelt. Maar wat als er na de aankoop ineens problemen opduiken die je eerst niet had gezien? Of als je merkt dat de verkoper je niet de hele waarheid vertelde over de staat van het gebouw? We vertellen je graag wat je moet doen als je met verborgen gebreken te maken krijgt.

Dat is een fout in een woning die al aanwezig is wanneer je het koopt, maar die je tijdens een gewone rondleiding niet kunt vaststellen. Het gaat om schade die later pas aan het licht komt en voor extra kosten of ongemak zorgt. Denk aan vochtplekken, een kapotte verwarming of scheuren in de muur.

Zo’n gebrek moet aan drie voorwaarden voldoen: het was er al bij de aankoop, je kon het niet zelf vaststellen en het heeft een duidelijke impact op het gebruik of de waarde van de woning. Laat je bouwen of verbouwen, dan gelden andere afspraken. Fouten die tijdens die werken ontstaan, vallen dan onder de verantwoordelijkheid van de aannemer.

Zie je duidelijke schade of problemen, zoals scheuren of lekkages, dan kun je die later niet meer als verborgen gebrek inroepen. Ook de verkoper heeft een belangrijke verantwoordelijkheid. Hij of zij moet eerlijk zijn. In veel koopovereenkomsten staat een vrijwaringsclausule: de eigendom wordt verkocht in de staat waarin ze zich bevindt, met alle zichtbare en verborgen gebreken. Zo’n clausule beschermt de verkoper alleen als die niet op de hoogte was. Werd het probleem bewust verzwegen, dan blijft de verkoper aansprakelijk, ook met een vrijwaringsclausule.

Het is belangrijk om dan snel te reageren. Maak foto’s, verzamel bewijs en breng de verkoper zo snel mogelijk op de hoogte per mail of brief. Probeer eerst samen een oplossing te vinden, zoals een herstelling, vergoeding of prijsverlaging. Een bemiddelaar of advocaat kan daarbij helpen. Lukt dat niet en gaat het om een ernstig probleem, dan kun je proberen de koop te laten ontbinden. Belangrijk is dat je het binnen een redelijke termijn meldt, want een rechter beoordeelt telkens of je snel genoeg hebt gehandeld.

Ben je zelf op zoek naar een woning en wil je weten wat je mogelijkheden zijn?